外火主要是外在环境因素导致，如风、寒、暑、湿、燥、火是自然界中六种不同的气候变化；内火指各种内在原因导致，比较常见的是饮食辛辣和熬夜，导致的人体阴阳失衡、阳盛于阴的内热证候。

“上火”准确来说是一种民间说法，它实际上属于中医里“火热”的范畴，就是各种内外因导致人体阴阳失衡、机能活动亢进所表现的一系列红、肿、热的表现。

肝火旺导致下焦湿热可选择龙胆泻肝汤，如同时引起胃火旺可选择左金丸，阴液不足导致阳热相对过旺可选择杞菊地黄丸。

肝火旺表现为情绪暴躁、目赤、阴囊湿热、月经过多，虚火还可表现为两胁隐隐痛、口干、舌少苔或者舌淡等。

心火旺，治疗实火的药物经常用的是导赤丸，如果以喉咙痛、口舌生疮为主，适合用牛黄解毒丸，喉咙痛为主可选择玄麦甘桔颗粒；虚火则可选择天王补心丹、柏子养心丸等。