中医认为肝主理气机的升发、疏泄，当气机升发太过，阳气过于亢进，可以出现肝火；或是疏泄不及，气机郁滞，气郁化火，也可以出现肝火的症状，例如胁肋胀痛，目赤肿痛，易惊善怒、口干口苦，失眠多梦，大便秘结等症状。肝经实火常见胁肋胀痛，目赤肿痛，易惊善怒、口干口苦，失眠多梦，大便秘结等症状；肝虚火多出现五心烦热，颧红、失眠盗汗、口燥咽干、眩晕、口腔溃疡、烦躁易怒等症状。