中医认为脾属土，而且这个土属于燥土，由于夏季环境比较潮湿，所以会很容易影响脾的功能。除此之外，脾本身是运化水湿的，如果脾不好，它又可以产生内部的湿，即外界的湿会跟内湿困在一起，所以人体很容易会导致湿病，所谓湿病即湿邪，或内湿导致机体气机运化不通畅，因为湿邪是黏滞的，属于阴邪，所以它很容易阻滞了人体气机的通畅，中医说气机不通畅就会引起很多病，所以夏季要特别顾护脾胃、防湿。

中医的脾，主要功能是主运化，其次脾也主肌肉通血，还有调节气机升降。中医讲脾是后天之本，主运化功能包括两个方面，第一个是主运化水谷精微，即将吃进去的东西吸收、输送到全身，供给全身五脏六腑，肌体经络去使用，这些都要靠脾的功能，运化水谷其实相当大部分的功能是吸收功能，即通过运化水谷来提供人体必需的营养，如果脾不好，水湿就会停滞在人体，这时会导致疾病，停滞留到不同的部位，会产生不同的病，如果停留在胃肠，容易拉肚子，停留到关节，会引起关节炎，停留到肺，会引起咳嗽咳痰，所以脾是很重要的器官，脾不好，水湿内渗，会导致全身的各个部位发生疾病。

中医的脾是中医五脏学说心肝脾肺肾之一，它不光是解剖学的概念，还包括了功能学的概念。脾主要功能是主运化，所以它是以消化系统为主的脏器，而西医所说的脾指的是淋巴器官，起到免疫作用。所以我们讲到中医的脾，不要跟现代医学的脏器解剖学等同起来，中医的脾的概念非常广，它包括了消化系统，免疫系统，水液代谢系统，同时也包括部分神经、心理、精神系统。